市立東大阪医療センター　耳鼻咽喉科

2026.03.27

地域医療のカタチ

難しい真珠腫性中耳炎も積極的に手術で治療
生活の質を上げる呼吸改善

耳鼻咽喉領域の疾患は生活の質に影響し、時には生命にも関わる。日本耳鼻咽喉科頭頸部外科学会の指導医の資格を持ち、多くの手術を手がけている森鼻哲生先生に、その治療の重要性についてうかがった。

重い中耳炎や副鼻腔炎

手術で治す高度な手技難病も根気強く伴走

　中耳炎はよく聞く耳の病気だが、なかでも真珠腫性中耳炎は骨を溶かして脳にまで影響し得る怖い病気だ。真珠腫は表皮が鼓膜の内側に侵入し、皮膚から出たカスが塊となって形成されたもの。「先天性と後天性があり、後天性の原因として、鼻をすすって鼓膜がへこむことで発症しやすくなると言われています。鼻炎の方は比較的リスクが高いですね。初期では症状はほとんどありませんが、やがて耳だれ、耳痛、難聴、めまい、顔面神経麻痺にまで進展します」。全年齢で発症する可能性があり、子供の頃に滲出性中耳炎にかかったことがあることもリスクの一つだ。手術でしか治療できないが、その手術が非常に難しい。しかし森鼻先生は指導医の資格を持ち、耳の手術の経験が豊富な医師。真珠腫性中耳炎の手術も数多く執刀しているので、安心して受診してほしい。
　副鼻腔炎、いわゆる蓄膿にも怖い種類がある。好酸球という白血球の一種が過剰に増えてポリープになる好酸球性副鼻腔炎は、強い鼻詰まりや嗅覚障害を起こし、治療しても再発しやすいため難病に指定されている。「最近は自己注射していただくバイオ製剤のいい薬が出ていますが、根気よく通院することで良い状態を維持する病気です」。病気とも医師とも長い付き合いになるだけに、信頼できる医師と出会えるかどうかが重要だ。森鼻先生は好酸球性副鼻腔炎の症例も数多く扱っており、ほかの病院で治療がうまくいかず森鼻先生を頼って来られる患者も多い。
　好酸球性を含め副鼻腔炎は内視鏡やナビゲーションを使い、全身麻酔で手術を行う。最近では日帰り手術に対応するクリニックもあるが、入院は高齢者や局所麻酔に不安を覚える方に適しており、その後の合併症の管理の観点からも安心だ。

右が正常な鼓膜の様子。左が真珠腫性中耳炎がある鼓膜。白く光沢のある腫瘤であることからその名がつけられた

内視鏡を取入れた診察の様子

内視鏡の位置を示すナビゲーションシステムを利用した手術

子供の睡眠時無呼吸

手術で口呼吸を改善し健やかな睡眠と成長を

　喉の病気では、小児のOSAS（閉塞性睡眠時無呼吸症候群）に対して注意を喚起している。「OSASは、口から見える扁桃や鼻の奥にあるアデノイド（咽頭扁桃）が肥大し、鼻呼吸がしづらい状態です。お子さんがいつも口を開けている、昼間なのに眠そうにしているなどで親御さんが気付かれることが多いですね。鼻呼吸ができないと様々な弊害が発生し、夜寝づらい、いびきをかく、おねしょ、集中力の低下、怒りやすい、食が進まず体の成長が遅いこともあります。また鼻呼吸だと吸い込んだ空気を鼻腔で適度に加湿したり、粘膜等でウイルス、菌、異物を除去できますが、口呼吸だと乾いたままの異物を含んだ空気が体内に入ることになり、風邪を引いたり体調を崩しやすいということもあります」。治療は扁桃を切除または摘出する手術が主になる。１時間程度の手術で入院期間は５〜６泊、アデノイドだけの手術なら２泊で済むため、子供でも負担は少ない。成長途中の子供にとって、睡眠と鼻呼吸は重要だ。そしてOSASは手術さえすれば劇的に改善できる。ちょっと睡眠が浅い子、いつも口が開いてる子などと軽視せず、子供の成長を促す観点からも積極的に治療してほしい。

左は肥大した扁桃腺の様子。右は手術後の画像。手術後は口内のスペースが大幅に広くなることで、以前と比べて呼吸が楽になる

放置されがちな鼻閉

呼吸を改善すれば生活の質が上がる

子供の頃に扁桃の肥大を指摘されていたのに放置していたり、鼻中隔湾曲症で鼻呼吸ができていない大人も意外に多いそう。「鼻閉のために睡眠が浅くなったり、勉強や業務の集中力が低下することがあります。そういう方が手術で鼻呼吸ができるようになると、生活の質が上がって非常に喜ばれます」。たかが口呼吸、呼吸はできているからこれでいい、と考えず、治療と改善をお勧めしたい。「難聴にしろ鼻閉にしろ、長年放置していると慣れてしまうものですが、生活の質は確実に削られています。健康と快適な生活のためにも、ぜひご相談ください」。